De Walkuren

De Walkuren (in het Engels Valkyries) waren strijdgodinnen uit de Noordse mythologie. Oorspronkelijk waren ze grimmige doods- en oorlogsgodinnen, die op de rug van hellehonden de slagvelden afstroopten op zoek naar gevallen helden, die voor Odin dienst konden doen tijdens Ragnarok. Maar later werden zij, in plaats van lelijke heksen, schone maagden. Zolang ze maagd waren, zouden ze onkwetsbaar en onsterfelijk zijn. Ze waren de dochters van Odin en droegen mooie harnassen met helmen, speren en schilden. Ze bereden paarden met vleugels.

De Walkuren werden regelmatig gezien als godinnen die zelf ook vochten, maar ze streden zelf niet. Daar zijn in ieder geval geen geschriften van bekend.
Het doel van de Walkuren was de slagvelden af te zoeken naar de meest heldhaftige strijders, die gedood waren, om hen mee te nemen naar Walhalla. Alleen de dappersten werden uitgekozen, zij genoten van een goed leven in Walhalla tot de eindstrijd Ragnarok. Het uitzoeken van de dappersten was een vergeefse poging van Odin om de strijd te winnen.
Als de Walkuren niet op zoek waren naar helden bedienden zij de helden in walhalla.
De walkuren waren ook de boodschappers van Odin. De weerkaatsing van hun harnassen werd verantwoordelijk gehouden voor het poollicht.